Det var en gang en gård, et sagbruk og noen driftige brødre i Rogaland. Slik begynner historien om Gilje Trevarefabrikk – den tradisjonsrike, standhaftige og fremtidsrettede produsenten av vinduer og dører.
Et vindu mot fortiden
Året var 1948, og landet var fremdeles preget av varemangel, rasjonering og harde kår. Det var innenfor disse rammene, i kjølvannet av 2. verdenskrig, at de fem brødrene Gilje bygget trevarefabrikk på Gilja i Rogaland. I begynnelsen besto produksjonen hovedsakelig av vinduer, dører, lærvesker, tresko og en beskjeden mengde jærstoler, men målet - og drømmen - var alltid heltidsproduksjon av vinduer og dører.
At dette skulle kreve såpass mye pågangsmot, stahet og nytenking gjennom mer enn et halvt århundre, visste ikke brødrene den gang. Og godt er det. Historien om Gilje Trevarefabrikk inneholder nemlig flere kapitler om det å trosse motgang, og om å fokusere på muligheter i stedet for begrensninger for å overleve og ekspandere under tøffe rammebetingelser.
En dør lukkes, en annen dør åpnes
Mot slutten av femtitallet hadde det vært økonomisk vanskelig å drive Gilje Trevarefabrikk i mer enn et tiår, og det var like før fabrikken ble lagt ned. Men på grunn av et nyetablert samarbeid med den suksessrike hus- og hytteprodusenten Block Watne, gikk fabrikken i stedet mot nye høyder i produksjon og omsetning, og både 60- og 70-tallet ble tider preget av optimisme og vekst.
Tidlig på 80-tallet utvidet Gilje salgsområdet til også å gjelde Sørlandet og deler av Østlandet, inkludert hovedstaden. Dette viste seg å være et smart trekk, for leveransene til Block Watne avtok på denne tiden i takt med at salget i de nye markedene økte. Nok en gang tok Gilje-familien forretningsmessige grep som gjorde at de var i forkant av utviklingen, og klarte dermed å tilpasse produksjonen i samsvar med de endrede behovene hos kundene.
Inn med ytterdører
I 1992 overtok Gilje ytterdørsprodusenten Nordoor AS på Moi. Utvidelser og investeringer i maskinparken på denne fabrikken har lenge vært, og er fremdeles, høyt prioritert. Dette betyr først og fremst at Gilje Tre kan produsere et bredt spekter av ytterdører som møter dagens strenge krav til kvalitet, design og estetikk, men det gjør også at bedriften kan kalle seg en komplett leverandør innen begge segmentene vinduer og dører.
Gilje her og nå
Gilje Tre har i dag mer enn 280 ansatte som produserer 120 000 vinduer og 20 000 ytterdører hvert eneste år. Produkter som lavenergivinduer, brannvinduer, sikkerhetsglass, selvrensende glass, branndører og sikkerhetsdører inngår også i sortimentet, som er tilpasset dagens behov og gjeldende byggtekniske forskrifter.
Rogaland er fremdeles det største enkeltmarkedet for Gilje Tre både på vinduer og ytterdører, men leveranser til både Østlandet, Sørlandet og Vestlandet utgjør en markant del av den totale omsetningen. I tillegg har markedet fra Bergen og nordover ekspandert de senere årene, noe som gjør at Gilje absolutt kan kalle seg en nasjonal aktør. For ikke å si en internasjonal aktør; i samarbeid med Janex AS, hvor Gilje også er medeier, eksporterer selskapet ca. 15 prosent til Storbritannia.
Mennesker og maskiner
Gilje-familien har alltid visst at det ikke holder å investere i det beste utstyret dersom man ikke også investerer i menneskene som skal bruke det. Bedriften har nemlig, i mer enn 60 år, erfart at god arbeidsmetodikk er minst like viktig som bra maskiner.
For å forbedre og forenkle produksjonen av Gilje vinduer og dører brukes det derfor en spesiell metodikk for å fjerne flest mulig unødvendige operasjoner innenfor hvert enkelt produksjonsledd. Gilje Produksjonssystem (GPS), eller Lean-production, skaper også et bedre arbeidsmiljø fordi de ansatte får en unik innsikt i hvordan produksjonsprosessen fungerer i forhold til helheten, og gir økt effektivitet i produksjonen. På denne måten kan Gilje Tre fortsette å leve opp til mottoet: ”Alltid i rute!” – både i nye markeder og for nye generasjoner.
